És una espècie que presenta el morro curt i arrodonit, amb un rostre petit però agut. Les vores de les aletes pectorals són bastant o molt arrodonits. Presenten al voltant de vuit espines disposades en una línia corba que envolten el marge intern de l'ull. Sobre la cua tenen quatre fileres d'espines: les dues centrals assoleixen la part posterior del cos, mentre que les dos exteriors desapareixen en la meitat posterior de la cua, que és com a màxim, lleugerament més llarga que el disc corporal. A la part final de la cua presenta dos dorsals.

Sobre el clatell té una sèrie d'espines disposades en una zona més o menys triangular. A més, com a mínim tenen 60 files de dents en la mandíbula superior. 

La coloració de la part dorsal va des de vermell marró uniforme fins a marró fosc, a vegades gris-violaci, amb quatre o sis taques groguenques o crema disposades de manera simètrica sobre les aletes pectorals i les ventrals.

En general no superen els 70 cm de llarg, però hi ha exemplars de fins a 120 cm.